Eléments que nous avons collectés cours de nos travaux en lien avec
le développement des technologies de l'information et de la communication (TIC)
et les activités du Chapitre Wallonie de l'internet
INET 99
Neuvième conférence annuelle de l'Internet Society
San José (Californie), 22-25 juin 1999
Rapport de mission de Marie-Anne Delahaut,
administratrice déléguée
Namur, le 21 juillet 1999.
L'Internet Society (Isoc)
Ce sont les inventeurs de l'internet – parmi lesquels Vinton Cerf, son actuel président – qui ont fondé l'Internet Society (Isoc) en 1992, afin de disposer d'un organisme de concertation globale pour l'information et l'éducation relatives à l'internet. Leur volonté était de faciliter et de coordonner toutes les initiatives s'y rapportant de par le monde, assurant l'écho et le progrès global de ce puissant moyen de télécommunication au travers de sa conférence internationale annuelle (Inet), de ses publications et autres travaux. L'Isoc (isoc.org) est désormais reconnu, sur les cinq continents, comme l'axe principal de coordination et de développement de l'internet.
Afin d'organiser sa représentation internationale, l'Isoc s'est structurée en chapitres – à l'instar des assemblées qui réunissaient les anciens ordres royaux, militaires ou religieux. Les chapitres de l'Internet Society sont des assemblées où les utilisateurs de l'internet traitent de leurs préoccupations et des questions de leur ressort, permettant une recherche et une mise en commun des acquis. L'internet représente un enjeu qu'il faut maîtriser pour nous-mêmes autant que pour les générations futures. Un chapitre de l'Isoc constitue une réelle opportunité, pour la Wallonie, de se positionner sur le plan des échanges mondiaux de l'information.
INET 1999, San José, California :
Marie-Anne Delahaut and Vinton G. Cerf
Le chapitre Wallonie de l'Isoc
Actif sur le réseau télématique depuis 1987 – au travers, notamment, du Centre René Lévesque et de ses partenaires québécois –, l'Institut Destrée (wallonie-en-ligne.net) s'est investi dans tous les développements de l'internet et était déjà présent à l'Inet 1996 à Montréal (Philippe Destatte, directeur, et Jean-François Potelle, assistant).
L'Inet 1998 se tenait à Genève et c'est dans ce cadre officiel que Marie-Anne Delahaut, conseillère et adjointe à la direction de l'Institut Jules Destrée, a annoncé la formation du chapitre Wallonie, projet dont l'initiative revient à l'Institut Destrée. Le chapitre Wallonie a été reconnu par l'Isoc suite à sa constitution en asbl lors de son assemblée générale du 11 janvier 1999 à Namur. Le chapitre Wallonie réunit des partenaires représentatifs de tous les domaines composant la Wallonie de l'internet, dans un cadre pluraliste, interdisciplinaire et indépendant.
Forte de cinquante-quatre membres fondateurs, provenant des universités (1), d'entreprises (2), ou d'associations, l'équipe de l'Isoc Wallonie a confié la présidence de son conseil d'administration au Recteur honoraire Jacques Berleur (Facultés universitaires Notre-Dame de la Paix à Namur), assisté de :
– Marianne Poumay (chercheur au Service de Technologie de l'Education de l'Université de Liège), vice-présidente,
– Jean-Louis Dethier (administrateur délégué du Cemac sa), vice-président,
– Jacques Moisse (directeur de la Communication, secrétaire du Comité d'accompagnement internet du site Carrefour de la Région wallonne), vice-président,
– Philippe Hugé (directeur général du Ciger), trésorier,
– Marie-Anne Delahaut, administratrice déléguée.
Sur le plan international, la formation du chapitre Wallonie de l'Isoc a notamment permis d'ajouter la Wallonie à la liste des régions ou pays associés à l'Internet Society. De même, toute personne contactée par l'Isoc ou souhaitant s'y inscrire peut choisir le chapitre Wallonie.
Sur le plan européen, le chapitre Wallonie est désormais associé aux activités de la Coordination européenne des Chapitres de l'Isoc, dont Marie-Anne Delahaut a signé le Mémorandum d'accord lors de la réunion des chapitres européens tenue à Berlin le 24 mai 1999. Elle a également participé aux Rencontres d'Autrans 1998 et 1999, organisées annuellement en janvier par le chapitre français de l'Isoc sur les hauteurs de Grenoble et s'est inscrite au sein du Comité organisateur de l'Internet Fiesta 1999 lors de sa réunion à Paris le 16 décembre 1998.
Sur le plan wallon, le chapitre Wallonie dispose d'un site outil (wallonie-isoc.org) hébergé sur le serveur de l'Institut Destrée. Ce site mis à jour quotidiennement tend à constituer un mini portail wallon ouvert tant sur les activités internationales de la société de l'internet que sur celles des quelque quatre-vingts membres actuels du chapitre Wallonie. Ainsi, une première activité a été mise en route et devrait finaliser une étape au printemps 2000 : l'atelier Isoc Wallonie 2000, qui se tiendra en Wallonie autour des thèmes Communautés, langues et cultures de l'internet (commission présidée par Richard Delmas, Commission européenne, Direction générale XIII, Télécommunications, marché de l'information et valorisation de la recherche) et Enseignement à distance (commission mise en œuvre par Marianne Poumay avec le Service de Technologie de l'Education de l'Université de Liège). De nombreux membres de l'Isoc ont déjà, sur le plan international, fait part de leur intérêt pour l'étude de ces thématiques.
L'Inet 99
L'Inet a tenu sa neuvième session à San José, Californie, du 22 au 25 juin 1999. Le chapitre Wallonie de l'Isoc avait mandaté Marianne Poumay et Marie-Anne Delahaut pour participer à cette conférence mondiale.
Sur le plan global, l'Inet 99 rassemblait plus de mille quatre cents participants, représentant plus de cent pays ou régions des cinq continents. Parmi eux figuraient 19 % d'Européens, répartis comme suit :
Pays-Bas 47
Suisse 38
Danemark 24
Suède 23
Angleterre 20
Italie 20
Allemagne 17
France 17
Espagne 16
Finlande 14
République tchèque 8
Ecosse 5
Norvège 3
Hongrie 3
Belgique 2
Belgique, Wallonie 1
Irlande du Nord 1
Bulgarie 1
Portugal 1
Roumanie 1
Total congressistes 1401
Total "Européens" 268
Les Pays-Bas, la Suisse étaient largement représentés, le Danemark, la Suède, l'Angleterre, l'Italie, l'Allemagne et la France disposaient d'une forte délégation. La Belgique affiche trois représentants, parmi lesquels Marianne Poumay (Isoc Wallonie, pour Université de Liège) et Marc Lobelle (pour le Cediti et l'Université catholique de Louvain). Le mot "Wallonie" est mentionné une seule fois, par Marie-Anne Delahaut (Isoc Wallonie, pour l'Institut Jules Destrée), dans ce vaste répertoire international des participants à l'Inet. Aucun représentant de la Flandre ni de Bruxelles ne sont listés dans le répertoire officiel des participants.
Sur le plan de l'organisation, l'Internet Sociey est structurée à l'instar d'une société sans but lucratif, vouée à la croissance harmonieuse du réseau mondial. Bien qu'elle ne soit pas une instance officielle de gouvernance de l'internet, le nombre croissant de ses membres confirme que toute organisation publique ou privée dont les intérêts sont liés à la politique globale du réseau et à l'élaboration de ses standards techniques tend à s'associer aux travaux de l'Internet Society. Ces professionnels de la technique et de la politique de l'internet sont des volontaires qui s'investissent dans tous les domaines de gestion permettant au réseau de fonctionner correctement. Face aux problèmes générés par certains monopoles (notamment américains), il semble indéniable que l'avenir de la gouvernance de l'internet dépendra de plus en plus d'assemblées internationales constituées d'élites en la matière, travaillant pour l'intérêt public. L'important sera donc de faire en sorte que le réseau fonctionne parfaitement pour tous, non de diriger ni de posséder une partie de ce réseau.
La gouvernance de l'internet
L'Inet 99 a permis d'aborder plus d'une centaine de sujets de réflexion en ateliers, sur la technologie, les aspects sociaux et légaux du réseau, l'éducation, la régulation et le commerce électronique – dont la croissance est extraordinaire. Un thème clé a émergé : le grand challenge que constitue la mise en réseau de la prochaine vague d'internautes. Selon les estimations évoquées à San José, cinquante pour cent de la population mondiale pourrait avoir accès au monde virtuel dans les très prochaines années. Il s'agira donc d'adapter la structure actuelle du système tant sur le plan technique (par exemple le système de répartition des adresses numériques) que sur le plan humain (par exemple en gérant les disparités entre les nations riches et pauvres face à l'utilisation du réseau).
L'Internet Society est particulièrement attentive à ces questions, tant par l'énergie qu'elle consacre aux pays en développement (les pré-conférences de l'Inet leur sont exclusivement réservées) que par son investissement actif au sein de l'ICANN (Internet Corporation for Assigned Names and Numbers).
L'ICANN (icann.org), issue de l'IANA (Internet Assigned Names Authority) est une nouvelle société à but non lucratif formée pour prendre la responsabilité de l'attribution des adresses numériques, des paramètres de protocole liés au fonctionnement de l'internet, la gestion du système des noms de domaines et des serveurs racines de l'internet. Cette structure nouvelle et complexe complètera sa mise en œuvre lors de sa réunion des 24 au 26 août 1999 à Santiago (Chili). Sur le plan européen, Marie-Anne Delahaut a participé, le 5 juillet au Centre Borschette à Bruxelles, à la réunion du Panel de Participants de la Communauté européenne pour la Gouvernance de l'Internet.
Les enjeux de l'internet pour les prochaines générations
Le développement de l'internet peut être comparé, selon le directeur général d'IBM, Dr. Irving Wladawsky-Berger, à celui de l'électricité : ces techniques ne rendent pas simplement la vie quotidienne plus facile, elles la transforment et la modernisent. A terme, le développement technologique rendra l'utilisation de l'internet aussi "normale" que celle de l'électricité. Ce développement se construit alors que la technique est déjà en cours d'utilisation et il importe d'accorder une attention toute particulière au développement humain face à la société virtuelle universelle. La gouvernance de l'internet se trouve ainsi confrontée à la protection de la vie privée et à l'éducation au multimédia, au multilinguisme, à la mise en lumière des cultures dans le respect de chacune.
Le besoin essentiel d'éducation est mis en exergue pour chaque habitant de la planète, de même que le danger d'une dualisation accrue. Ceux qui n'ont pas accès aux outils de base de l'apprentissage et de l'éducation risquent d'être totalement perdus dans un monde basé sur le développement technologique (ne fût-ce que pour profiter de l'enseignement à distance). La gestion de la connaissance est une clé pour les prochaines générations. La vraie connaissance virtuelle pourrait de plus en plus être constituée par la capacité de chacun à trouver réponses à ses questions en utilisant les technologies adéquates pour accéder à des banques de données correctement référencées sur le plan mondial.
Particulièrement consciente de ces défis, l'Internet Society a entrepris, en discussion directe par l'intermédiaire de forums, la mise à jour et l'énoncé de ses missions, de ses principes et de ses objectifs. Tous les internautes interpellés par ces questions essentielles sont invités à s'inscrire comme membres de l'Isoc et à participer aux discussions en ligne.
